真空爐即在爐腔這一特定空間內(nèi)利用真空體系（由真空泵、真空丈量設(shè)備、真空閥門等元件經(jīng)過精心拼裝而成）將爐腔內(nèi)部分物質(zhì)排出，使?fàn)t腔內(nèi)壓強(qiáng)小于一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓，爐腔內(nèi)空間然后完成真空狀態(tài)，這便是真空爐。

1）完全消除了加熱過程中工件外表的氧化、脫碳，可獲得無變質(zhì)層的清潔外表。這對(duì)于那些在刃磨時(shí)僅磨一面的刀具（如麻花鉆磨削后使溝槽外表的脫碳層直接露出于刃口）切削性能的改善關(guān)系極大。

2）對(duì)環(huán)境無污染，不需進(jìn)行三廢處理。

3）爐溫測(cè)定、監(jiān)控精度明顯增加。熱電偶的指示值與爐溫溫度到達(dá)±1.5°c。但爐內(nèi)大批工件不同部位的溫差較大，若采用稀薄氣體強(qiáng)制循環(huán)，仍可控制在±5°c溫差范圍內(nèi)。

4）機(jī)電一體化程度高。在溫度測(cè)控精度增加的基礎(chǔ)上，工件移動(dòng)、氣壓調(diào)理、功率調(diào)理等均可預(yù)先編程設(shè)定，按過程實(shí)施淬火和回火。 5）能耗顯著低于鹽浴爐?，F(xiàn)代先輩的真空爐加熱室采用良好隔熱材料制成的隔熱墻和屏障，可將電熱能量完全集中于加熱室內(nèi)，節(jié)能效果顯著。

真空爐一般由爐膛、電熱設(shè)備、密封爐殼、真空體系、供電體系和控溫體系等組成。密封爐殼用碳鋼或不銹鋼焊成，可拆卸部件的接合面用真空密封材料密封。為避免爐殼受熱后變形和密封材料受熱變質(zhì)，爐殼一般用水冷或氣冷降溫。爐膛坐落密封爐殼內(nèi)。根據(jù)爐子用處,爐膛內(nèi)部裝有不同類型的加熱元件，如電阻、感應(yīng)線圈、電極和電子槍等。熔煉金屬的真空爐爐膛內(nèi)裝有坩堝，有的還裝有自動(dòng)澆注設(shè)備和裝卸料的機(jī)械手等。真空體系主要由真空泵、真空閥門和真空計(jì)等組成。真空爐是由主機(jī)、真空體系、加熱體系、水冷體系、氣動(dòng)體系、電控體系和爐外運(yùn)輸車等組成。